I. Le DVD Video :

Un DVD Vidéo peut ressembler à s'y méprendre à un CD tout simple... Pourtant, ces deux supports n'ont pas grand chose en commun. Tout d'abord, il faut savoir qu'une face d'un DVD peut contenir :

-2 couches de données numériques (une couche inférieure et une couche supérieure).

-2 faces, qui doublent la capacité du DVD.

Un DVD peut contenir près de 8 Go de données par face (sur 2 couches) soit près de 16 Go au total. Tout cet espace disponible est donc utilisé pour stocker de la vidéo numérique compressée, une voire plusieurs bandes sons, des sous-titrages, etc.

La vidéo

La vidéo est compressée ! La capacité d'un DVD serait insuffisante pour y faire entrer un film. La compression entraîne inévitablement des pertes de qualité... Il faut alors savoir que la décompression est plus ou moins bien réalisée et que des différences de qualité existent entre certaines éditions de DVD.

L'audio

Beaucoup de formats audio existent... Il en sort souvent des nouveaux qui permettraient d'avoir un son toujours plus fidèle.

Quelque soit le format audio, un appareil faisant office de décodeur audio sera nécessaire pour tirer profit de la bande son.

Un PC peut être un excellent moyen de profiter des qualités d'un DVD à moindre prix. Il peut remplacer avantageusement le lecteur DVD voire l'ampli. Pour ce qui est de remplacer la télé, ce sera plus dur.

- Un lecteur DVD Rom (dans les 50 euros) donnera la fonctionnalité principale de lire les DVD Vidéo. Une qualité appréciable sur un lecteur de ce type sera le peu de bruit qu'il produira à la lecture.

- Une carte vidéo possédant une sortie TV (ce qui est aujourd'hui le cas sur beaucoup de cartes vidéo) va permettre d'envoyer l'image directement sur la TV. Il est alors préférable d'utiliser une sortie S-Video (comme sur les caméscopes) plutôt que Composite (connectique de type RCA) qui va nettement détériorer l'image. Le téléviseur doit posséder alors une entrée de ce type.

- Le flux vidéo d'un DVD est compressé. Le PC doit donc le décompresser avant de l'afficher. Pour cela, il existe la solution logicielle : des softs peuvent se charger de ce travail. Le processeur du PC va alors tourner à plein régime, et la qualité ne sera pas équivalente à celle d'un DVD de salon. Le principe du DVD étant d'avoir une qualité d'image irréprochable, Il est recommandé de prendre la 2ème solution : la décompression matérielle. On peut en effet ajouter au PC une carte de décompression vidéo qui permet d'obtenir un rendu impeccable. Certaines cartes vidéo peuvent faire ce travail (ATI Rage, ATI Radeon, Matrox G400). Alors, on peut en un seul achat avoir la décompression vidéo et la sortie télé à un prix abordable.

Le son peut être traité par un ampli ou par le PC.

-Si l’on possède un ampli de qualité qui décode le Dolby Digital et qui possède une entrée numérique, il est conseillé de se munir d'une carte son ayant une sortie numérique et de la relier à l'ampli (connecteur S/P-DIF). Le flux audio numérique de bout en bout sera d’une très bonne qualité sonore.

-Pour la solution n'employant pas d'ampli : un kit d'enceintes amplifiées pour PC, et une carte son qui puisse décoder le Dolby Digital et le restituer aux enceintes.